 |
Detalhe da capa
do livro |
O hoje acadêmico Luiz Miranda Corrêa publicou, em 1969, Manaus: roteiro histórico e sentimental da
cidade do Rio Negro, objetivando montar um Guia para os visitantes de
Manaus. Deste roteiro copiei e colei
o texto abaixo:
AS GRANDES CASAS CRIADAS PELA BORRACHA
VALE a pena fazer uma visita às grandes
casas que as famílias enriquecidas pela borracha mandaram construir em Manaus. É
verdade que a grande maioria se encontra, atualmente, transformada em
repartições públicas, hotéis
de segunda categoria, ou até em ruínas grandiosas. Poucas foram as famílias a conseguir
sobreviver ao grande debacle.
Algumas, como os Oliveiras da "Vila Fany", os Araújos (que possuíram
a maior casa aviadora do Amazonas, cujo fundador o famoso Comendador se
encontra retratado em
A Selva, de Ferreira de Castro), os Bretislau de
Castro, os Madureira de Pinho, os Rezende Rocha, os Miranda Corrêa, os Mattos
Areosa, entre outras, sobreviveram por mais algumas décadas. A verdade, entretanto,
manda dizer que a grande maioria dessas famílias não vivia diretamente da borracha.
Sofreram, é claro, com o empobrecimento da cidade,
com o estancamento dos negócios, mas suas atividades industriais, comerciais ou
profissionais liberais, lhes permitiram resistir ao caos financeiro advindo
após a quebra do monopólio e a conservar um padrão de vida excelente para os
índices regionais.
Outras grandes
famílias não tiveram a mesma sorte. As fabulosas fortunas dos Mello Resende,
dos Raposo da Câmara, dos Ramalho, dos Rêgo Monteiro, dos Nery, dos Bittencourt
ou dos Pedrosa, só para citar alguns dos mais tradicionais nomes do Amazonas, desaparecerem
como por encanto.
Os Mello Rezende, por exemplo, possuíam propriedade em Paris. Nela viviam
grande parte do ano. O mesmo acontecia com os Nery e com os Ramalho. Os Raposo
da Câmara residiam durante grandes temporadas na Suíça, país em que educavam seus filhos. Em Manaus, construíram
grandes vilas ou palacetes onde os móveis caros da Europa vinham entulhar
construções inteiramente deslocadas no ambiente amazônico.
Refletiam, entretanto, um estado de espírito
dominante na comunidade aventureira, numa sociedade não estratificada, em que os
padrões não eram regidos pelo sucesso
financeiro. Da época, o anedotário amazonense herdou mil e uma histórias saborosas.
Conta-se, por exemplo, que um
português enriquecido, proprietário de casa aviadora, residente em palacete art nouveau, chegando a casa mais
cedo, encontrou as duas filhas se exercitando ao piano, em uma peça a quatro
mãos, sob o olhar complacente da professora francesa. Insultado, retirou-se, indo
à loja mais próxima adquirir um segundo piano igualzinho ao belo Bekstein de cauda inteira existente
em seu salão. E repetia: "Ora bolas, tenho dinheiro. Não quero que ninguém
diga que minhas filhas estudam no mesmo piano por sovinice."
As velhas casas do tempo da borracha têm histórias e
fantasmas, estes últimos uma espécie de herança inglesa, bem aceita pela ingenuidade
do indígena, sempre pronto a
acreditar no sobrenatural. Através dos tempos elas vêm merecendo a atenção dos
estudiosos. Arthur Cezar Ferreira Reis, Leandro Tocantins, José Lins, Mário
Ypiranga Monteiro, Genesino Braga e eu mesmo, já tentamos descrevê-las e interpretá-las.
Talvez hoje já não pareçam tão grandes e tão importantes às gerações acostumadas
ao concreto armado, e as estruturas metálicas, criadoras da construção gigantesca
dos arranha-céus. É necessário situá-las no tempo e no espaço
a fim de entendê-las e apreciá-las. É preciso recuar ao
fim do século XIX e aos primórdios do nosso século, lembrando que Manaus nada
mais era que um ponto perdido no centro da Amazônia, distando mil milhas do
Atlântico, com apenas
vinte mil habitantes. Aí então poderemos entender a importância dessas construções
para seus proprietários e para a própria comunidade.
Pensar, por exemplo, na
loucura da construção do hoje Palácio Rio Negro, residência do comerciante Ernest
Scholtz, um dos grandes anfitriões da Manaus da borracha. Ele oferecia bailes e
recepções que se prolongavam pelas grandes varandas e jardins. Ou no palacete "Fernandinho",
escondido no meio do mato, espécie de vila italiana, hoje abrigando a sede do
IPASEA (em nossos dias, pertencente à
Amazonprev), em cuja traça
Leandro Tocantins foi descobrir formas romanas inspiradas na arquitetura de Baldassare
Peruzzi. Os gigantescos sobradões portuguêses são outro exemplo, sobradões que variam entre um neoclássico um tanto romantizado até às inovações, do art nouveau, parentes bem próximos dos sobradões do Cais do Sodré, de Lisboa, ou dos belos exemplares do Boulevard Castilho França, em Belém.
Nas redondezas da Praça dos Remédios e na avenida Joaquim Nabuco, concentram-se as grandes residências dos senhores da borracha. Outras, porém, são encontradas nos altos da avenida 7
de Setembro, na Eduardo Ribeiro, e perto da Praça Dom Pedro II. Alguns fugiram do centro urbano, e, imitando os ingleses, procuraram terrenos mais
altos: já nos limites com a floresta, perto do reservatório do Mocó. O palacete desabitado de propriedade da família Furtado é bem um exemplo dos modernismos daqueles dias. Belo prédio em
centro de ampla propriedade, inteiramente art nouveau, de um risco eminentemente francês, com orientalismos marcantes em suas portas e janelas. Se a traça externa é agradável,
internamente demonstra certo acanhamento nas divisões, com salas e quartos pequenos, o que era comum nas construções europeias do gênero.
Voltando ao centro, deve-se olhar a tão conhecida "Vila Fany", ponto de encontro, até os anos dos 30, da melhor sociedade amazonense e dos estrangeiros mais categorizados.
Sobradão português de larga fachada, em que certos elementos neoclássicos foram empregados
visando a conseguir um efeito palaciano. As proporções do prédio são mais portuguesas, e a aparência sólida do bloco foge à leveza do neoclássico, que se pretendeu conseguir.
Ainda na Joaquim Nabuco, rua onde se encontra a "Vila Fany", encontra-se mais de meia dúzia de belos sobradões portugueses, alguns com azulejos de inspiração colonial ou já art nouveau, ostentando em seus frontões estatuária do Porto. Deve-se notar, também, outro tipo de construção mais singela, cujas origens portuguesas se denunciam à primeira vista. Espécie de pequenas casas de fazenda já com requintes urbanos, construção híbrida
que talvez Gilberto Freyre chamasse de rurbana, cujo melhor exemplo é a bela casa em que hoje se encontra instalada a Legião Brasileira de
Assistência.
Ainda na Joaquim Nabuco encontramos a sede amazonense do IRB, um tipo de "Vila Fany" em maiores proporções, trazida até à calçada em que os elementos neoclássicos já não são tão evidentes. Pertenceu à família do seringalista
Mendes Cavaleiro e depois serviu como
Consulado da Colômbia. É outro prédio a lembrar que a Joaquim Nabuco foi das ruas prediletas dos nouveau riches do início do século. E na mesma via pública, alguns blocos mais abaixo, o
palacete Nery, construído pelo governador Silvério Nery, servindo
atualmente como sede de repartição federal, nos parece suave e imponente em seu
neoclássico tranquilo, com frontão triangular decorado um tanto à maneira shereaton. Sem dúvida é a mansão manauense mais castiçamente neoclássica, com janelas e
portas francesas, seu pátio com varandas, seus gradis
forjados ao gosto de Paris da época. Os Nery, pela sua elegância e seu refinamento
francês, escreveram uma página na vida política e social da cidade. Ao Estado
deram dois governadores esclarecidos, que souberam aproveitar as condições que
a borracha criara, lançando-se, com visão, a grandes empreendimentos. Mas tarde
outro Nery (Júlio) governou o Amazonas como Interventor Federal e, presentemente,
é um Nery (Paulo) o prefeito de Manaus.
Na parte mais nova
da cidade o turista poderá reparar no sobradinho apalaçado existente na esquina
das ruas 24 de Maio e Barroso, gradis na entrada e beirais de chumbo com motivos
florais trabalhados e rebuscados, bem dentro
do espírito do estilo. Atualmente, abriga o Consulado de Portugal. Ainda digno
de nota é o palacete Bretislau de Castro, casarão português com certos maneirismos
franceses, escadarias de mármore italiano, grades e beirais enfeitados com flores
de lis. Em nossos dias, serve a uma repartição do governo federal, mas já foi
cenário de grandes jantares e recepções em que D. Mariquinhas Bretislau
pontificava com seus quitutes e especialidades famosas nos quatro cantos da cidade,
dentro de um espírito luso-brasileiro tão raro de encontrar no Amazonas, a lembrar
o modo de vida patriarcal das cidades nordestinas interpretado por Gilberto
Freyre em Sobrados e Mucambos.
Na Praça da Saudade
o palacete a abrigar a reitoria da Universidade do Amazonas, por muitos e muitos
anos conhecido como a casa do Juiz Federal, é de um art-nouveau depuradíssimo com portas e janelas mouriscas. Traça a indicar mestre de
obras português inspirado nos orientalismos da moda e em certo saudosismo ibérico.
O pé direito desmesurado dos andares lhe prejudica o equilíbrio externo, mas se
as proporções não foram respeitadas, garantiram, no todo, grandeza um tanto
antiquada mas, sem dúvida, de casa nobre.
Na Praça Antônio
Bittencourt, também chamada Praça da Saúde ou do Congresso, encontramos o palacete
Miranda Corrêa, com seu ar de hotel particular francês, ligado diretamente à
arquitetura de Mansard com nítidas influências
dos castelos do norte da França, como o Chateau Champs de Bataille, por exemplo, ou de outras casas campestres. Com porão alto, dois andares
nobres e sótão mansardado, constitui-se em bela forma arquitetônica. Em seus
grandes dias era decorado internamente com móveis ingleses e franceses e seus
salões abriam-se regularmente para grandes jantares
em homenagem a visitantes ilustres, políticos, intelectuais e músicos que, após
os suculentos comes e bebes amazônicos, servidos em cristais e porcelanas
francesas de 1900, se exibiam em saraus musicais em um dos quatro famosos pianos
de cauda importados da Alemanha e da Inglaterra, dois Blutner, um Beckstein e um Cramer.
Seguindo a rua
Monsenhor Coutinho, que cruza a Praça da Saúde, encontra-se, um quarteirão
abaixo, já na esquina da rua Tapajós, o sobradão dos Mattos Areosa, hoje funcionando como
Faculdade de Filosofia da Universidade do Ama-
zonas. Digno de nota por seu aspecto lisboeta, grande fachada lateral, janelas
com balcões gradeados, amplas varandas cobertas com beirais de chumbo trabalhado
e belos gradis forjados. É uma tentativa de criação de sobrado
amazonense, respeitando o clima regional, a demonstrar a facilidade com que os
lusos se adaptaram aos trópicos, pois se trata de casa
construída por portugueses e para família originária de Portugal.
Deixamos para encerrar
o capítulo das casas da borracha, com algumas notas sobre o palacete Beça, hoje
residência do ramo-Beça-Vaz de Oliveira,
por se tratar de belo exemplar da arquitetura luso-tropical no Amazonas, que nos
chega dos grandes dias da cidade, intacto e habitado pela mesma família.
Seguindo uma tradição amazonense de nítidas raízes
luso-tropicais, os Beça Vaz de Oliveira continuam a receber com a mesma mesa farta
e adega selecionada, apanágio dos dias fáceis do ouro negro.
O palacete Beça além dos belos gradis,
azulejos e cerâmicas, vale bem uma visita aos seus jardins cuidados à maneira de um paisagista
tropical em que pássaros e aves amazonenses, domesticados, graciosamente se exibem aos convidados.
Existem, é claro, outras
mansões, palacetes e grandes casas. Herança dos dias em que Manaus reinava como
o centro mundial da borracha. Seria impossível descrever todas
elas e, portanto, escolhemos as que julgamos mais representativas de cada estilo
ou de cada maneira de viver das famílias mais destacadas daqueles dias, que
marcaram a ascensão de
Manaus à categoria de cidade.
