NACIONAL FC VENCEU O GE MARINGÁ (1969)

 Há 55 anos, era domingo – 24 de agosto –, no Estádio do Maracanã jogariam as seleções do Brasil vs da Venezuela (eliminatórias da Copa do Mundo 1970). À época havia a preliminar, normalmente entre os juvenis das mesmas agremiações. A fim de concluir a programação, a CBD (Confederação Brasileira de Desportos), do presidente João Havelange, programou em preliminar o encontro entre os vencedores do Torneio Centro/Sul x Norte/Nordeste. O Nacional campeão do Norte enfrentou o Grêmio Maringá, campeão do Torneio Centro–Sul de Futebol de 1968 e do Torneio Centro-Sul x Norte-Nordeste de 1968. Tratavam-se de duas agremiações vitoriosas em seus estados.

Recorte do Jornal do Commercio, 27 agosto 1969

Era a primeira vez que um clube caboclo ousava essa aventura, inclusive enfrentar o estádio do Maracanã. Narram os registros do clube que para tanto receberam ajuda do CR Vasco da Gama, que cedeu um ônibus; e do Fluminense, que brindou a delegação com um coquetel. Venceu o time amazonense pelo placar mínimo, com gol de Pepeta (ainda hoje vivo para confirmar esta história), cujo resultado capacitou a cidade de Manaus a festejar com euforia tamanha conquista.

55 anos depois, em decorrência de sérios tropeços destes quadros esportivos, tanto o Nacional como o Maringá disputam a segunda divisão do torneio regional.