No século passado, Manaus foi assistida em duas oportunidades por Bombeiros Voluntários: no governo de Silvério Nery (1900-04) e, entre 1952-61, conduzida por entidade privada. Este segundo desempenho, seja pela duração, seja pela indigência que assolava o município, marcou sua presença. A sociedade era composta de autoridades e comerciantes, liderados por José Antonio Dias Loureiro Ventura (1897-1961), nascido em Porto (POR) e alcunhado de comandante Ventura. A sede usava as dependências da Luzitana Industrial Ltda., pertencente ao comandante, em Aparecida, onde hoje funciona o Fórum Des. Mário Verçosa.
Criado em 1952, dois anos depois os Voluntários desfrutavam da confiança do povo e dos governantes. Tanto que lhe foi destinado pelo governo carros próprios de combate ao fogo. Nesse sentido, bem expressa o editorial do Diário da Tarde (11 jan. 1954), que aqui vai transcrito.
Ilustração sobre o editorial do Diário da Tarde, 11 jan. 1954
Realmente notável é o papel que desempenha,
em nossa capital, a Sociedade dos Bombeiros Voluntários. Fundada em 1952 por um
grupo de homens idealistas, de cidadãos dotados dos mais elevados propósitos de
servir à terra e ao povo, a entidade, hoje em dia, com menos de dois anos de existência,
constitui em verdade a garantia única de nossa gente, nos duros combates contra
os traiçoeiros incêndios.
Começando suas atividade com um carro
pequenino, sob a descrença de muitos e o estímulo de poucos, a Sociedade,
paulatinamente, foi vencendo as grandes dificuldades e, no momento, graças à
cooperação emprestada pelo governador Gama e Silva, já dispõe de um patrimônio apreciável,
tanto assim que, reforçado por mais alguns auxílios que não deixará de prestar
s. exa., — ela, a Sociedade, ficará em condições de poder manter um carro em Constantinópolis
(Usina “Labor”); outro em São Raimundo; outro na ilha de Monte Cristo (Usina “Estrela”);
outro em Adrianópolis; outro na Cachoeirinha; e ainda outro no quartel central,
no bairro de Aparecida, para maior e mais afetiva proteção de nossa coletividade.
ATIVIDADES GRANDIOSAS
Mesmo sem o auxílio governamental, expressivo,
e condizente com o seu programa de tão alta envergadura, os Bombeiros
Voluntários, no entanto, desde o seu surgimento, tendo um comandante com a
disposição, o entusiasmo e a fibra de José Ventura, passaram a prestar à
coletividade relevantes serviços, quer nas árduas lutas contra o fogo; sem
equipamento adequado e eficiente, quer no fornecimento de água a hospitais,
quer ainda em outras atividades de interesse do nosso povo.
Voluntários na expressão da palavra, sem
visar em consequência qualquer remuneração, esses “soldados do fogo”, sob à
direção de José Ventura, vêm cumprindo, com galhardia e sob os calorosos
aplausos de sua população, o seu altruístico objetivo.
Dia e noite, eles estão alertas. E, ao
menor sinal de incêndio, ou ao simples chamado de entidades ou particulares,
para condução de água, eles saem velozes, alegres e dispostos a atender. Não há
conveniência, da parte dos seus membros. A todos satisfazem, indistintamente,
pondo inclusive, em perigo, suas preciosas vidas.
DEVE HAVER ESTÍMULO E APOIO
Ninguém desconhece que, desde à sua
organização, os Bombeiros Voluntários têm tomado parte ativa e decisiva, no combate
aos últimos incêndios verificados em Manaus. E, mercê dessa interferência,
imensos prejuízos têm sido evitados. Prestando, como vêm prestando e prestarão
sempre, trabalho altamente meritório à nossa gente, os Voluntários fazem jus a
toda sorte de estímulo, de incentivo e apoio, seja da parte do governo, seja da
parte de entidades particulares, seja do próprio povo.
É certo que eles não pretendem, para si,
pessoalmente, compensações. No entanto, desejam o fortalecimento de sua
corporação, o que é muito justo e necessário, pois, dispondo de melhor equipamento,
poderão prestar a todos nós um serviço mais eficiente, mais positivo. Assim,
cada habitante de Manaus, deve ser um defensor, um incentivador dos Voluntários,
para que eles, amparados e protegidos nas suas atividades, possam prosseguir na
sua campanha, no seu movimento em favor da segurança e da tranquilidade de nossa
população.
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